伊阙关与太谷关同为雒阳南大门，皆是兵家必争之地。若是按照正常按部就班的行军，应当先攻破最南边的广成关，之后是太谷关，最后再砸开伊阙关这扇大门，在这之后便是一片坦途，渡过洛水便是雒阳都城所在。
只是袁绍此行显然不可能按部就班，因此袁绍选择了极其冒险而激进的打法，绕过广成关，沿伊河溯游北上，直达伊阙关。
广成关和太谷关的守军又非瞎子聋子，在这种情况下极有可能选择背后来上一刀，若是被前后夹击，那真是自取灭亡。因此袁绍也早早安排了蒋钦领上一部人马，不求攻破太谷，只是扼守住太谷和广成方向，阻住两关援军，为主力攻破伊阙关争取时间。
此时既然要撤退，自然不可能丢下蒋钦和他所部精锐，颜良文丑战死，袁绍又存了继续南逃割据的心思，像蒋钦这般勇武忠直之将，正合作为心腹培养。
因此在大军行动之前，袁绍已经派人快马加鞭前往通知蒋钦，只要蒋钦所部能与主力汇合，再绕过外方山南下，便可回到南阳，四方勤王之师完全来不及将他封堵在河南。
只是当主力乘着夜色撤退到接近太谷关还有十余里之地时，仍未见蒋钦所部斥候前来汇合，袁绍的心中已隐隐有了不妙之感。
“斥候何在？此前是否已将消息传达到蒋将军处？”
“回禀太尉，卑职亲往太谷关阵前，确已将消息准确告知蒋将军，只是……”斥候首领略一迟疑，硬着头皮道：“方才派出去的斥候，未有及时回应。”
袁绍及郭图等人都是大惊失色：“为何现在才说！”
斥候没有消息回复，那便是出现了意外，在这个节骨眼上出现“意外”，袁绍很难乐观的将其当成真正的意外。
“夜黑风高，卑职也与他们定有半刻钟左右的宽松时间，这也是旧例……”
“此时何等危急？岂能因循守旧！”袁绍只觉得头皮一阵发麻，原本夜间哨探一般确实是有缓冲时间，毕竟夜间不比白天，意外状况较多，若是错个一分半秒便全军戒严，恐怕敌人还没打来，军队先崩了。故而军中旧例，斥候在夜间探查，是有宽裕时间的，半刻钟的影响也不大。
只是袁绍等人此时隐隐已成惊弓之鸟，别说半刻钟，就是错上一息，都能让他勃然色变。
“全军立刻戒备，小心敌袭！”
“诺！”
斥候首领连忙道：“太尉，卑职这就亲自带人前去探查，断不会让敌军阴谋得逞！”
“若是再出现这种情况，本官便拿你的首级祭旗！”
心急火燎的斥候首领回到本阵后，翻身上马便想出去探查，只是恰在这时，方才派出去的斥候回来了，虽然颇显狼狈。
“紧急军情！紧急军情！前方有埋伏！魏军有援军抵达，是镇守兖州西部的右将军张飞！”
“什么？！”斥候首领勃然色变，一把抓住气喘吁吁的部下，怒吼道：“怎么可能？就算朝廷从我军动兵便派人前往四方调兵，张益德也绝无可能这么快带人赶到！还有蒋将军呢？他所部何在？”